Incontri settimanali: Notre Dame cerca di rallentare l'opzione Navy, inizia il 2023 velocemente // UHND.com

Lontano dal Golden Dome, l'edizione 2023 del Notre Dame Fighting Irish inizierà sabato la sua stagione a Dublino, in Irlanda. Il loro avversario saranno i Guardiamarina della Marina in un incontro che si svolge praticamente ogni anno dal 1927. Gli irlandesi detengono un comando dominante nella serie e sperano di eguagliare la loro ultima trasferta in Irlanda nel 2012: una disfatta 50-10 dei Guardiamarina.

La Marina avrà un aspetto diverso a bordo campo sotto forma del nuovo allenatore Brian Newberry. È stato elevato al massimo incarico dopo la partenza di Ken Niumatalolo, ma manterrà l'attacco tipico della scuola di lanciare la palla. L'obiettivo principale degli irlandesi in questa competizione è quello di evitare che si ripeta il triste inizio di stagione dello scorso anno con un record di 9-4.

Di seguito sono riportati alcuni sguardi su alcuni degli incontri chiave di sabato:

La performance di Hartman al suo debutto irlandese sarà senza dubbio osservata da vicino e poi analizzata. Il trasferimento di Wake Forest arriva dopo aver lanciato per quasi 8.000 yard e 77 touchdown nelle ultime due stagioni. Ha un braccio forte ed è abbastanza mobile da mantenere le difese all'erta.

Gli avversari della Marina sono andati in gran parte in aria l'anno scorso, poiché i Guardiamarina consentivano solo 3,0 iarde per riporto a terra. In quattro occasioni, quei nemici hanno segnato 35 o più punti, incluso Notre Dame. Negli ultimi quattro incontri tra le due rivali, gli irlandesi hanno segnato poco più di 41 punti di media a partita, cifra che potrebbe essere superata sabato.

Gli irlandesi, come tutte le scuole, avevano dei buchi per sostituire il personale chiave come Isaiah Foskey. C'è un'infusione di trasferimenti per aiutare in quella causa, anche se chiunque sia in campo deve fermare l'emorragia tardiva dell'anno scorso che ha visto Notre Dame concedere 108 punti nelle ultime tre partite fuori casa. Nel loro quasi collasso contro la Marina, ironicamente furono i numeri di passaggio dei Guardiamarina che quasi affondarono gli irlandesi.

Le informazioni più recenti dalla Marina dicono che Notre Dame dovrebbe prepararsi per due diversi quarterback sabato, con Blake Horvath e Tai Lavatai che si occuperanno di tali compiti. Horvath è più una minaccia passeggera tra i due, anche se deve ancora fare uno scatto a livello collegiale. La stagione di Lavatai si è conclusa la scorsa stagione dopo un infortunio al ginocchio, ma sembra che si sia ripreso, dando ai Guardiamarina un'altra minaccia in corsa.

Bertrand è stato il principale placcatore nel 2022 per gli irlandesi e se ne sentirà parlare spesso anche quando verrà effettuata una sosta. Il leader della squadra sul lato difensivo della palla, sa come entrare nel backfield avversario, finendo secondo dietro a Foskey l'anno scorso nei contrasti per sconfitta. Può anche avere un impatto quando entra nella copertura dei passaggi, anche se ciò non sarà realmente necessario in questo scontro.

Fofana ha guidato i Guardiamarina nella corsa la scorsa stagione con 769 yard e ha segnato sei touchdown su 4,1 yard per riporto. Quella prestazione è arrivata dopo non aver giocato affatto nel 2021 e aver iniziato la stagione dalla panchina. Continuerà a prendere la palla nell'offensiva corsa-felice della Marina. Alto solo 5 piedi e 8, Fofana porta velocità e potenza alla formazione dei Guardiamarina e deve essere tenuto sotto controllo.

Alt è il prossimo guardalinee di Notre Dame che diventerà una delle migliori scelte del draft NFL al primo turno mettendo insieme un'altra stagione forte. Ha le dimensioni per dominare e le sue forti abilità nel blocco dei passaggi aiuteranno a proteggere il lato cieco di Hartman. Aprire buchi per il gioco di corsa irlandese renderà il debutto di Hartman più facile, ma sarà una sfida in questo contesto.

Busic gioca la posizione Edge ed è il miglior licenziatore e stopper dietro la linea della Marina. Entra nella stagione 2023 come uno dei capitani della scuola, un cenno alla sua statura in difesa. Un indizio per capire se Notre Dame lo ha tenuto sotto controllo sarà il numero di volte in cui si sentirà il suo nome sabato.

Cross avrà le mani occupate all'inizio di una stagione che spera non implichi la gestione di fastidiosi infortuni. La scorsa stagione, ha giocato da titolare sette gare su 12, ma stava cercando di gestire una distorsione alla caviglia che lo ha costretto a giocare con dolori. Riuscì comunque a raccogliere 33 contrasti, inclusi due licenziamenti e anche un fumble forzato.