Bernie Sanders presenta un disegno di legge che limiterebbe tutti i prezzi dell'insulina a 20 dollari

Il nuovo disegno di legge del senatore Bernie Sander limiterà i prezzi dei farmaci a quanto costò Humalog di Eli Lilly quando fu pubblicato per la prima volta nel 1996.

Giovedì, il senatore del Vermont Bernie Sanders e un gruppo di democratici hanno presentato un nuovo disegno di legge che limiterebbe i prezzi dei farmaci insulinici a soli 20 dollari per fiala, indipendentemente dall’azienda che la produce.

Il disegno di legge, chiamato Insulin for All Act del 2023, fissa il prezzo a quello che la principale azienda farmaceutica Eli Lilly aveva originariamente fissato per un mese di fornitura del suo trattamento insulinico Humalog nel 1996, secondo una scheda informativa della legge. Le fiale normalmente contengono 1.000 unità di insulina e, in base all'uso quotidiano, i pazienti richiedono solitamente da due a tre fiale o 10 penne di insulina al mese per trattare il diabete di tipo 1 e alcuni diabetici di tipo 2 necessitano anche del farmaco salvavita.

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Gli autori del disegno di legge fanno riferimento a tre società che Sanders ritiene colpevoli di “avidità aziendale inaccettabile”. L'insulina Lantus di Sanofi costa attualmente 292 dollari a fiala, Novolog di Novo Nordisk ha un prezzo di 289 dollari, mentre Lyumjev di Eli Lilly è fissato a 275 dollari. La scheda informativa cita uno studio del BMJ condotto da ricercatori internazionali secondo cui l'insulina può essere prodotta per un minimo di tre-otto dollari per fiala.

In un comunicato stampa, Sanders ha affermato: “Non possiamo più tollerare un sistema sanitario truccato che costringe 1,3 milioni di persone con diabete a razionare l’insulina mentre i tre principali produttori di insulina realizzano profitti per 21 miliardi di dollari”.

Insieme a Sanders, i senatori democratici Ed Markey e Jeff Merkley e altri 10 democratici alla Camera dei Rappresentanti stanno sponsorizzando il disegno di legge. Nel comunicato, Merkley afferma che i prezzi elevati dell'insulina hanno portato a un pericoloso “razionamento” del farmaco salvavita, che può portare a impatti ancora più disastrosi sulla salute dei pazienti. Un recente studio sugli Annals of Internal Medicine ha mostrato che 1,3 milioni di cittadini statunitensi affetti da diabete, circa il 16,5% della popolazione che utilizza insulina, hanno razionato la propria fornitura di farmaci nel 2021.

All'inizio di questo mese, la casa farmaceutica Eli Lilly ha annunciato di voler ridurre il prezzo di Humalog del 70%, portandolo a 35 dollari. Ha anche detto che prevede di scontare la sua insulina non di marca chiamata Insulin Lispro Injection a $ 25 per fiala, a partire dal 1 maggio. Questo è successo solo pochi mesi dopo che SNAFU di Twitter con i suoi nuovi adesivi di verifica da $ 8 ha permesso a un falso account Twitter di Eli Lilly di annunciare “L’insulina è gratis adesso.” Quel tweet ha portato Eli Lilly a perdere 15 miliardi di dollari nella capitalizzazione di mercato dell’azienda e ha portato nuova attenzione su quanto costosi potrebbero diventare i suoi trattamenti con insulina.

L’insulina è uno dei farmaci più costosi negli Stati Uniti poiché i prezzi dei trattamenti per il diabete più popolari sono aumentati negli ultimi anni. L’Inflation Reduction Act del 2022, recentemente approvato, limita a 35 dollari il ticket dell’insulina per i destinatari di Medicare, ma ciò non fa nulla per le persone sotto i 65 anni che non possono accedere al programma gestito dal governo.

Un portavoce di Sanofi ha rifiutato di rispondere alle domande sul disegno di legge, ma ha citato i programmi di assistenza e ticket della società per ottenere l'insulina a costi inferiori. “Come dimostrato dai nostri sforzi estesi e di lunga data per espandere l’accesso e l’accessibilità economica per le persone che vivono con il diabete, sosteniamo azioni equilibrate per ridurre il costo dell’insulina per i pazienti”, ha affermato il portavoce. Allo stesso modo Novo Nordisk non ha menzionato il disegno di legge in una dichiarazione a Gizmodo, e ha invece citato programmi realizzati per aiutare i pazienti a ottenere l’insulina a un prezzo più conveniente.

Eli Lilly non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Gizmodo.

Nonostante tutti questi programmi offerti, hanno fatto ben poco per incidere sulla crescente necessità di prezzi più bassi dei farmaci. Farmaci necessari come l’insulina non dovrebbero costringere i pazienti bisognosi a compiere ulteriori sforzi per finanziare le loro cure. Se abbassare volontariamente i prezzi dei ticket, come ha fatto Eli Lilly, fosse un modo con cui le aziende cercano di scrollarsi di dosso le minacce della regolamentazione, allora avrebbero potuto fare molto di più, molto prima.